Visitar Chefchaouen: qué ver en la perla azul del Rif

Pocas ciudades se fotografían antes incluso de llegar. Chefchaouen — Chaouen para los que la conocen — tiene esa fama: una cascada de casas encaladas de azul sobre las laderas del Rif, a unos 600 metros de altitud, entre las dos cumbres que le dieron su nombre. Se sube por el color y una se queda por el ambiente: callejones frescos, artesanos de la lana, terrazas con aroma a menta. Aquí tienes qué ver, en qué orden y cómo organizar la visita con las manos libres. La medina azul, para recorrer sin mapa El corazón de Chefchaouen se descubre a pie y, a ser posible, sin itinerario. La medina es un laberinto de callejuelas en pendiente donde cada muro, cada escalera y cada maceta se declina en tonos de índigo, cobalto y turquesa. Piérdete a propósito: las mejores perspectivas surgen al fondo de los callejones sin salida, temprano por la mañana, cuando la luz es suave y las calles siguen vacías. El barrio alto, hacia Bab el-Ansar, para las fachadas más intensas. Las puertas antiguas y los dinteles abovedados, perfectos para fotos. Los talleres de artesanos donde aún se hila la lana a mano. La plaza Outa el-Hammam y la Kasbah Todas las callejuelas acaban bajando hacia la plaza Outa el-Hammam, la gran plaza sombreada de la medina, rodeada de cafés y dominada por el alminar octogonal de la Gran Mezquita. Es el mejor lugar para descansar con un té y observar la vida local. A un lado se alza la Kasbah, una fortaleza de muros ocre construida en el siglo XV: sus jardines andalusíes, sus murallas y su pequeña torre contrastan con el azul que la rodea y ofrecen vistas sobre los tejados. La Mezquita española, para el atardecer Para entender la geografía de Chaouen hay que ganar altura. La Mezquita española, sobre una colina al este de la ciudad, se alcanza tras una subida de unos veinte minutos entre olivos y cactus. Pequeña y en desuso, su único interés es lo que domina: al atardecer, toda la medina azul se enciende de rosa y oro bajo las montañas del Rif. Sal una hora antes del ocaso, con calzado cómodo. Ras el-Maa y las rutas del Rif En el extremo este de la medina, el manantial de Ras el-Maa brota de la montaña: un torrente fresco donde los vecinos lavan la ropa y se refrescan, bordeado de cafés con terraza sobre el agua. También es el punto de partida de bonitas caminatas. Los más deportistas siguen hacia las cumbres del Parque Nacional de Talassemtane, o van en una hora de coche hasta Akchour, con sus cascadas y su espectacular Puente de Dios, un arco natural tallado en la roca. Ras el-Maa: accesible a pie, ideal al final del día. Akchour: excursión de un día, cascadas y senderismo. Puente de Dios: arco natural, para combinar con Akchour. Cuántos días y cómo llegar Un día completo basta para ver lo esencial de la medina; pasar una noche permite disfrutar de las calles vacías al amanecer y del atardecer, y dos días si quieres añadir Akchour. Un dato importante: Chefchaouen no tiene estación de tren. Se llega en autobús o en gran taxi compartido desde Tánger (unas 2,5-3 horas), Tetuán (la más cercana, alrededor de 1 hora) o Fez (unas 4 horas). Después, la ciudad se recorre entera a pie — de hecho es la única forma: las calles son empedradas, con escalones y mucha pendiente. Viaja ligero: deja tus maletas antes de Chaouen Aquí es donde las maletas se vuelven un problema. Como ningún tren llega a Chefchaouen y sus callejones con escalones odian las ruedas, lo ideal es llegar con las manos libres. Deja tu equipaje en tu ciudad de salida — Tetuán, la más cercana, pero también Tánger o Fez — durante una excursión o una noche, y guarda energía para subir a la Mezquita española en vez de para cargar las bolsas por las escaleras. Antes de tomar la carretera hacia Chaouen, deja tus maletas en Tetuán con BoxSpot desde 9 MAD la hora, y sal a explorar la perla azul sin cargar nada.