Visitare Meknès: guida alla città imperiale, mani libere

Meknès si scopre come si apre un baule dimenticato: senza clamore, ma pieno di tesori. Antica capitale del sultano Moulay Ismail, la «città dai cento minareti» allinea mura imponenti, porte monumentali e granai reali all'altezza di un sogno di grandezza del Seicento. A un'ora da Fès e a un passo dalle rovine romane di Volubilis, la città imperiale resta sorprendentemente tranquilla: il Marocco autentico, senza la folla. Ecco come goderla appieno, a mani libere. Bab Mansour e la piazza El Hedim Non c'è posto migliore per iniziare che davanti a Bab Mansour, spesso definita la porta più bella del Marocco. Completata all'inizio del Settecento, dispiega i suoi zellige verdi, gli archi a ferro di cavallo e colonne di marmo antico, recuperate — si dice — da Volubilis. Veglia sulla piazza El Hedim, un'ampia spianata che batte al ritmo della città: mercanti, cantastorie e famiglie a passeggio la sera. Siediti a un tavolino sul bordo della piazza per coglierne le proporzioni, poi varca la porta ed entra nella città imperiale. Il mausoleo di Moulay Ismail A pochi passi, il mausoleo di Moulay Ismail custodisce la tomba del sultano che fece di Meknès la sua capitale. È uno dei rari santuari del Marocco i cui cortili esterni restano aperti ai visitatori non musulmani. Si avanza sotto soffitti di cedro intagliato, stucchi cesellati e fontane, in una luce ovattata che invita al silenzio. Abbigliamento sobrio richiesto, spalle e ginocchia coperte: è un luogo venerato. Heri es-Souani: granai, scuderie e bacino dell'Agdal Per misurare l'ambizione di Moulay Ismail, dirigiti a Heri es-Souani, gli immensi granai e le scuderie reali. Sotto volte alte e regolari, il sultano immagazzinava grano e provviste per migliaia di cavalli: un ingegnoso sistema di pozzi e canali manteneva il fresco. Proprio accanto si estende il bacino dell'Agdal, un enorme serbatoio che alimentava il palazzo e fungeva da riserva d'acqua in caso di assedio. Al tramonto, le sue acque a specchio offrono una delle viste più belle di Meknès. La medina e i suoi souk La medina di Meknès, patrimonio UNESCO, si percorre senza stress: più compatta e meno labirintica di quella di Fès, è facile da inquadrare. Perditi tra i souk — cuoio, rame, tessuti, olive e frutta candita —, spingiti fino alla madrasa Bou Inania e ai suoi legni intagliati, e concediti una pausa con un tè alla menta in una piazzetta. I prezzi sono contenuti e i commercianti meno insistenti che altrove: il posto ideale per portare a casa un souvenir senza contrattare per ore. Gita a Volubilis e Moulay Idriss Zerhoun Meknès è la miglior base per una delle più belle gite del Marocco. A una trentina di chilometri, Volubilis dispiega le sue rovine romane iscritte all'UNESCO: archi di trionfo, mosaici ancora al loro posto, colonne erette di fronte alle colline di ulivi. Lungo la strada, la città santa di Moulay Idriss Zerhoun si aggrappa al fianco della collina attorno alla tomba del fondatore della prima dinastia marocchina. Calcola da mezza giornata a una giornata per unire le due, in taxi privato o con un'escursione organizzata. Organizzare la visita: quanti giorni e come muoversi Una giornata piena copre l'essenziale della città imperiale; due giorni permettono di aggiungere Volubilis e Moulay Idriss senza correre. Il centro è compatto: la maggior parte dei siti è raggiungibile a piedi dalla piazza El Hedim, e i piccoli taxi coprono il resto per pochi dirham. Meknès è ottimamente collegata in treno: la stazione ONCF, in pieno centro, porta la città a circa 40 minuti da Fès e a poche ore da Rabat e Casablanca — ideale per una fuga senza auto. Viaggiare leggeri tra due treni Il problema di una visita breve è la valigia. Arrivi la mattina in treno ma la camera è pronta solo nel primo pomeriggio; oppure lasci la camera a mezzogiorno prima di partire per Volubilis con il treno della sera in tasca. Invece di trascinare i bagagli tra i souk o sul sito romano, lasciali in un deposito vicino alla stazione. Con BoxSpot prenoti online un punto partner (un caffè, un negozio o un hotel) che custodisce le tue cose in sicurezza, protette da un doppio codice QR e da una prova fotografica, a partire da 9 MAD all'ora. Con la stazione ONCF nel cuore di Meknès, riparti a esplorare Bab Mansour e la medina con la mente — e le spalle — più leggere. Pronto a scoprire la città imperiale senza la valigia? Trova un deposito bagagli a Meknès e prenota il tuo slot in pochi secondi.